声明:本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
秦王政九年的咸阳，空气中弥漫着一种驱逐与被驱逐的躁动。
一份由宗室大臣们联名呈上的奏疏，如同一块巨石砸入咸阳宫的深潭，激起的涟漪迅速扩散至整座城池。
奏疏的矛头，直指那些来自六国的客卿。
起因是韩国水工郑国修渠，被指为疲秦之计的间谍。一时间，群情激愤，“非我族类，其心必异”的呼声，在秦国上层贵族之间，如同燎原之火。
秦王政，这位年轻而意志坚定的君主，在宗室势力的巨大压力下，颁布了《逐客令》。
咸阳城内，风声鹤唳。无数曾为秦国强盛立下汗马功劳的客卿，一夜之间沦为被清扫出门的敝履。他们或仓皇收拾行囊，或在府邸中悲叹，咒骂着这片他们曾挥洒热血与才智的土地，此刻却如此冷酷无情。
在这被驱逐的洪流中，有一个身影，显得尤为落寞与不甘。
他叫李斯，上蔡布衣，曾为吕不韦舍人。他的心中，藏着经天纬地之才，怀着辅佐君王一统天下的宏愿。他辞别荀子，西入强秦，所为的，便是这千载难逢的机遇。
可如今，一纸《逐客令》，便要将他所有的抱负，连同他这个人，一同驱逐出境。
夜深人静，李斯府邸的灯火，是咸阳城中无数不眠灯火中的一盏。
他没有收拾行囊，而是铺开了竹简。
昏黄的豆灯下，他手握刻刀，蘸着浓墨，一字一字地，将自己的命运、抱负、以及对秦国未来的全部思考，刻入这冰冷的竹片之中。
刀锋过处，竹屑簌簌而落，如同他此刻滴血的心。
这不仅仅是一封信，这是他赌上身家性命的孤注一掷。
他要谏言，他要告诉那位年轻的秦王，逐客，逐走的不是客卿，而是秦国一统天下的未来。
这封奏疏，他命名为——《谏逐客书》。
01
翌日清晨，天光微熹。
李斯怀揣着那卷沉甸甸的竹简，走向了咸阳宫。他的步伐不快，却异常坚定。每一步，都像是踏在命运的鼓点上。
宫门前，早已聚集了一批等待被遣返的客卿。他们面容愁苦，三三两两地聚在一起，低声交谈，言语中充满了对秦国宗室的怨愤和对未来的迷茫。
看到李斯，有人认出了他曾是吕不韦的门客，眼神复杂。
“李斯先生，莫非你也要离去了？”一位客卿叹息道。
李斯微微颔首，目光却越过众人，望向那高耸威严的宫墙。他说：“李斯今日，并非为离去而来，而是为留下而争。”
此言一出，周围顿时安静下来。众人皆以不可思议的目光看着他。
“争？如何争？王上已下逐客令，宗室贵胄们正得意洋洋，此时进言，无异于以卵击石，自寻死路！”
李斯没有过多解释，只是紧了紧怀中的竹简，朝着宫门卫士走去。
通传的过程，异常艰难。
卫士们奉命执行《逐客令》，对所有客卿都冷眼相待。听闻李斯要求见秦王，更是嗤之以鼻，像驱赶苍蝇一般挥手。
“王上岂是你想见便能见的？速速离去，否则休怪我等不客气！”
李斯并不恼怒，他只是平静地站在那里，反复说着一句话：“有强秦之策，上呈于王。若耽误国之大计，尔等担待得起吗？”
他的声音不高，却透着一股不容置疑的力量。
僵持之间，一个阴柔的声音从宫门内传来。
“让他进来。”
众人循声望去，只见一名身着黑衣的宦官，悄无声 息地站在那里，眼神如鹰隼般锐利。
是中车府令，赵高。
他是秦王身边最亲近的内侍，他的话，在某种程度上，便代表了秦王的意志。
卫士们立刻躬身行礼，让开一条道路。
李斯整了整衣冠，迈步走入宫门。身后，是无数客卿或惊愕、或期待、或怜悯的目光。
穿过漫长的宫道，每一步都仿佛走在刀刃上。李斯能感觉到，无数双眼睛在暗中窥伺着他。这些目光，来自那些渴望他失败的秦国宗室，来自那些嫉妒他才华的同僚。
他被带到一处偏殿等候。
时间一点一滴地流逝，殿外的阳光从炽烈变得温和，又渐渐染上黄昏的颜色。
没有人来传唤他，也没有人给他送上一口水、一顿饭。
这是一种无声的折磨，一种权力的傲慢。他们在考验他的耐心，消磨他的意志。
李斯盘腿而坐，闭目养神。他知道，这第一道考验，来自秦王。他必须等，也必须静。他的内心，早已将《谏逐客书》中的每一个字，都反复锤炼了千百遍。
他自信，他的奏疏，足以打动那位同样有着吞并六国雄心 的君主。
可他不知道的是，此刻在章台宫的主殿之内，一场围绕着他的风暴，正在酝酿。
“王上，李斯此人，乃吕不韦旧部。吕不韦狼子野心，其门客岂能清白？如今正值清扫六国奸细之际，此人不但不思悔改，反而妖言惑众，妄图阻止逐客大计，其心可诛！”
说话的是秦国宗室之首，嬴姓的一位老亲王。他的话，代表了朝中一股强大的势力。他们排斥外来者，渴望将权力牢牢掌握在嬴姓宗亲的手中。
“没错，郑国之事，便是前车之鉴。这些客卿，口口声声为我大秦，实则心怀故国。留下他们，无异于养虎为患！”另一位大臣附和道。
秦王政端坐于王座之上，面无表情。他的手指，轻轻敲击着面前的案几，发出沉闷而有节奏的声响。
大殿之内，静得可怕，只有他敲击案几的声音，回荡在每一个人的心头。
他的目光，扫过下面激烈陈词的宗室大臣，又仿佛穿透了殿宇，落在了偏殿中那个枯坐等待的身影上。
吕不韦……
这个名字，像一根刺，深深扎在他的心里。他刚刚费尽心机，才将这位权倾朝野的“仲父”势力连根拔起。他绝不容许，再有第二个吕不韦出现。
李斯，是吕不韦的门客。这是他身上永远无法洗刷的烙印。
就在宗室大臣们以为秦王已经动摇之时，秦王政的敲击声，停了。
他缓缓开口，声音不大，却带着不容抗拒的威严。
“寡人，要亲耳听听，他的‘妖言’。”
夜幕终于降临，当赵高那略显尖细的嗓音在偏殿门口响起时，李斯缓缓睁开了眼睛。
他的腿，已经麻木。但他的眼神，却亮得惊人。
成败，在此一举。
02
章台宫灯火通明，亮如白昼。
宫殿中央，巨大的青铜鹤灯里，鲸油燃烧，散发着淡淡的异香。
李斯拾阶而上，每一步，都感觉像是踏入了历史的洪流之中。他知道，这座宫殿，见证了秦国历代先君的雄心与霸业。从秦孝公到秦昭襄王，一代代秦人的梦想，都汇聚于此。
而今天，他要在这里，用自己的言语，决定这个伟大帝国未来的走向。
大殿之上，秦王政独自一人，立于地图之前。
那是一副巨大的地图，用最上等的丝帛绘制，囊括了整个天下。韩、赵、魏、楚、燕、齐，六国的疆域，被清晰地标注出来。
而在西边，是那片代表着秦国的，更为广袤的土地。
秦王政的身影，在地图前显得格外高大。他没有穿戴王冠，仅以一根简单的玉簪束发。玄色的长袍上，用金线绣着张扬的龙纹。
他没有回头，只是静静地看着地图，仿佛在审视自己的猎物。
“你就是李斯？”
他的声音，从地图前回荡而来，带着一丝金属般的冷硬。
“臣，李斯，拜见大王。”李斯跪倒在地，行叩拜大礼。他将怀中的竹简，高高举过头顶。
“你可知，寡人为何要下《逐客令》？”秦王政缓缓转过身。
直到此刻，李斯才得以看清这位年轻君主的容貌。
他的目光，锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。他的脸庞轮廓分明，带着一种超乎年龄的冷峻和坚毅。这是一个天生的王者，一个习惯于掌控一切的强者。
李斯的后背，瞬间渗出了一层冷汗。
他稳了稳心神，沉声道：“臣知晓。因韩国水工郑国之事，宗室重臣忧心六国客卿之中，多有奸细，恐为秦国之患。”
“既然知晓，你为何还要逆势而为，上此谏书？”秦王政的语气，听不出喜怒。
“因为臣以为，因小患而弃大用，非强国之策。为一人之过，而逐尽天下之才，更是自断臂膀之举！”李斯的声音，开始变得激昂。
他知道，平铺直叙的道理，无法打动眼前这位帝王。他必须用雷霆万钧之势，击中他内心最深处的渴望。
秦王政嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。“自断臂膀？说得严重了。我大秦，有的是世代忠良的宗室，有的是土生土长的将士。没有客卿，我大秦，依旧是虎狼之国！”
“大王错了！”李斯猛然抬头，直视着秦王政的眼睛。
这在当时，是极大的不敬。
赵高站在一旁，眼皮微微一跳，已做好了随时呵斥的准备。
但秦王政却摆了摆手，示意他不必出声。他似乎对李斯的胆量，产生了一丝兴趣。
“哦？寡人何错之有？”
“大王之志，岂是偏安一隅？大王之欲，乃是囊括四海，并吞八荒，成就万世不移之帝业！”李斯的声音，在大殿中回响，掷地有声。
“欲成帝业，必纳天下之才。泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。此乃自古明君，无不遵循的至理！”
他顿了顿，继续说道：“昔日穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。”
“孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。”
“惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。”
“昭王得范雎，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉？”
这一连串排山倒海般的反问，让整个大殿的空气都为之凝固。
李斯所列举的，皆是秦国历史上最辉煌的篇章，而缔造这些辉煌的核心人物，无一例外，全都是客卿！
这不仅仅是辩论，这是在用秦国自己的历史，来反驳秦国当下的决策。
秦王政的眼中，闪过一丝复杂的光芒。他沉默了。
他不得不承认，李斯说的，句句属实。
但他心中最大的芥蒂，依然没有消除。
“说得好。”秦王政终于开口，“你所言，皆是历史。但历史，不会简单地重复。吕不韦，也曾为秦国立下大功，但他最后，想做的又是什么？”
这才是真正的问题核心。
李斯的心，猛地一沉。
他知道，绕不开的吕不韦，终究还是被摆在了台面上。他与吕不韦的关系，是他洗不掉的原罪。
如何回答这个问题，将直接决定他的生死。
他深吸一口气，叩首在地。
“臣，曾为吕相舍人，此乃事实。但臣入秦，非为吕相，而是为大王，为大秦万世之业而来！”
“吕相之过，在于权欲熏心，欲以臣压君。而臣李斯，自始至终，所求只有一个——便是以臣之所学，助大王成就前无古人之功！”
“若大王信臣，臣必为大王之爪牙，为大王之鹰犬。大王剑锋所指，便是臣粉身碎骨之所向！”
“若大王不信臣，臣今日，便血溅于此，以证心迹！”
说罢，他猛地朝殿中的铜柱撞去。
这突如其来的一幕，让所有人都惊呆了。赵高一个箭步上前，却已然来不及。
然而，李斯的额头，并未撞上冰冷的铜柱。
一只强健有力的手臂，如铁钳一般，抓住了他的衣领。
是秦王政。
他不知何时，已经从王座前走下，来到了李斯的身边。
他的眼神，依旧深不见底。但那深处，似乎多了一丝难以言喻的波动。
他看着李斯，一字一句地问道：
“你说的，都是真心话？”
03
李斯被秦王政拽住，整个身体因为惯性而踉跄了一下。
他抬起头，迎上那双仿佛能看透一切的眸子，心脏狂跳不止。
“臣之言，字字发自肺腑，可昭日月！”他没有丝毫躲闪，用尽全身力气喊道。
秦王政凝视着他，足足过了十几个呼吸的时间。
这短暂的沉默，对李斯而言，却漫长得如同一个世纪。他能清晰地听到自己血液流动的声音，能感觉到冷汗已经浸透了内衫。
大殿之内，静得落针可闻。
终于，秦王政松开了手。
他转身，缓缓走回王座，拾起了案几上那卷李斯呈上的竹简。
他展开竹简，目光在上面逐字逐句地扫过。
李斯跪在原地，低着头，不敢有丝毫异动。他知道，最后的审判，即将到来。
时间，仿佛又一次凝固了。
秦王政看得极其仔细，竹简翻动的声音，在大殿中发出“沙沙”的轻响，每一个声响，都敲击在李斯紧绷的神经上。
许久，秦王政将竹简轻轻合上。
他抬起眼帘，目光再次落在李斯的身上。
“你方才所言，有理有据。你这封《谏逐客书》，亦是文采斐然，论证严密。”
李斯的心，提到了嗓子眼。
“寡人，准了。”
短短四个字，轻描淡写，却如同天外纶音，瞬间击中了李斯。
他整个人都懵了，几乎不敢相信自己的耳朵。
成了？自己赌赢了？
巨大的狂喜，如潮水般涌上心头。他强忍着激动，重重地叩首下去。
“大王圣明！大王圣明！”
“起来吧。”秦王政的语气，恢复了君王的威严与平和。“你是个有才华的人，寡人爱才。大秦的未来，正需要你这样的人。”
“谢大王！”李斯站起身，激动得身体微微颤抖。
秦王政看着他，脸上露出一丝罕见的，可以称之为“欣赏”的微笑。
“你说的对，泰山不让土壤，河海不择细流。寡人要的，是整个天下。区区一个郑国，几个奸细，又岂能动摇寡人统一六国的决心？”
他的声音，充满了强大的自信与魄力。
“即日起，废除《逐客令》。”
“李斯，擢升为廷尉。掌刑辟，主法令。”
这个任命，让李斯再次震惊。
廷尉，位列九卿。掌管着整个秦国的司法和律法解释。这是一个权力极大的职位。
他从一个即将被驱逐的客卿，一步登天，进入了秦国权力的核心层。
这君恩，浩荡得让他有些不知所措。
“臣……臣何德何能，敢担此重任？”
“寡人说你能，你就能。”秦王政挥了挥手，语气不容置疑。“你熟悉各国律法，又深谙法家之术，这个位置，非你莫属。寡人希望你，能为寡人修订出一套，足以通行于天下的法典。”
通行于天下的法典！
这句话，像一道闪电，劈中了李斯的心。
他瞬间明白了秦王政的雄心。他要的，不仅仅是土地上的统一，更是制度上、文化上的大一统！
一股前所未有的战栗感，从李斯的尾椎升起，直冲天灵盖。他找到了，他终于找到了那个可以让他实现毕生抱负的舞台，那个可以让他名垂青史的君主！
“臣李斯，愿为大王肝脑涂地，万死不辞！”他再次跪倒，这一次，是心悦诚服，是彻彻底底的归顺。
“很好。”秦王政点了点头，似乎很满意他的反应。“时辰不早了，你先退下吧。明日，便去廷尉府上任。”
“诺。”
李斯躬着身，一步一步地退出了章台宫。
当他转身走出大殿，接触到外面微凉的夜风时，整个人都有一种虚脱的感觉。
他抬头仰望夜空，繁星满天。
他知道，从今夜起，他李斯的命运，咸阳的格局，乃至整个天下的未来，都将彻底改变。
他带着一种劫后余生的庆幸，和对未来无限的憧憬，缓缓走下台阶，身影消失在深沉的夜色之中。
章台宫内。
秦王政脸上的那丝微笑，在李斯的身影消失之后，便一寸一寸地冷却下来。
他重新变成了那个冷峻、深沉、无法揣度的君王。
他静静地站在原地，许久，一动不动。
大殿之内，灯火跳动，将他的影子拉得忽长忽短，宛如一头蛰伏的巨兽。
侍立在一旁的赵高，连大气都不敢喘一口。他最清楚，这位年轻的君主，越是平静，内心便越是波涛汹涌。
终于，秦王政动了。
他没有回到王座，而是走到了那卷被他放在案几上的《谏逐客书》旁。
他伸出手，轻轻拂过竹简上那些刀刻的文字。
“所言极是……”他低声自语，像是在赞叹，又像是在品味着什么。
这四个字，正是他方才对李斯的评价。
赵高躬着身子，等待着秦王的下一句指示。
秦王政的目光，从竹简上移开，投向了殿外那片无尽的黑暗。
他的声音，轻得像一阵风，却带着刺骨的寒意。
“赵高。”
“奴婢在。”
“派人去查。”
赵高的心，猛地一跳。“查……查谁？”
秦王政的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“李斯。”
“查他自入秦以来，所有与吕不韦旧部的往来。”
“一丝一毫，都不要放过。”
04
赵高的身影，如同鬼魅一般，融入了咸阳城的夜色之中。
他掌控的“罗网”，是秦王政手中最锋利，也最隐秘的一把刀。这张无形的大网，遍布于咸阳的每一个角落，从高官府邸到市井酒肆，无孔不入。
当秦王的命令下达，这张沉寂的大网，便悄然开始运转。
无数的探子，像黑夜中的蝙蝠，散入各个坊市。他们是酒馆里不起眼的酒客，是茶楼里沉默的听书人，是达官贵人府上最谦卑的仆役。
调查的目标，只有一个——新任廷尉，李斯。
调查的核心，也只有一个——他与吕不韦旧部的一切关联。
而此刻的李斯，对此一无所知。
他正沉浸在一步登天的巨大喜悦和对未来的无限规划之中。第二天一早，他便意气风发地赶往廷尉府上任。
廷尉府的官吏们，早已听闻了昨夜章台宫发生的一切。他们看着这位新上任的长官，眼神中充满了敬畏与好奇。
他们无法想象，就是这个看似文弱的楚国人，竟然能凭借一己之力，让那位意志如铁的君王，收回成命。
李斯没有理会那些复杂的目光。他一上任，便立刻投入到了工作之中。
他调阅了秦国所有的律法档案，从商鞅变法以来的根本大法，到历代秦王颁布的各种法令细则，堆积如山的竹简，几乎将他整个人都淹没了。
他废寝忘食，夜以继日。对他而言，这些冰冷的条文，不仅仅是律法，更是构建一个强大帝国的基石。他要在这些基石之上，按照秦王政的意志，也按照自己的理想，建立起一座前所未有的法制大厦。
他开始着手修订和统一秦国的律法，废除一些已经不合时宜的旧法，同时根据秦国未来的扩张蓝图，制定新的法律框架。
他的才华，在廷尉这个位置上，得到了淋漓尽致的展现。
他制定的律法，条理清晰，逻辑严密，既保留了法家的严酷，又在细节处体现了精准和公平。他的工作效率和成果，让整个廷尉府的官吏都为之折服。
然而，就在李斯全身心投入到他宏伟事业中的时候，赵高的罗网，正在一丝不苟地收紧。
咸阳城南，一处偏僻的宅院。
这里曾是吕不韦一位门客的居所。吕不韦倒台后，这位门客早已不知所踪，宅院也已荒废。
几个黑衣人，在夜色中潜入了宅院。他们仔细地翻查着每一个角落，连地砖都没有放过。
终于，在书房的一处夹层中，他们发现了一批未来得及销毁的书信。
这些书信，记录了吕不韦当政时期，其门客之间的往来。
在其中一封信里，他们找到了李斯的名字。
那是一封很普通的信，是李斯写给这位同僚的，信中探讨了一些关于法家学说的观点，并提及希望对方能代为引荐，向相国大人（吕不韦）呈上自己的一篇策论。
信的末尾，李斯客气地写道：“望兄台在相国面前，多多美言几句。”
这本是官场之中，再正常不过的请托之言。
但在罗网的眼中，这便是李斯汲汲于功名，攀附吕不韦的证据。
另一边，一家酒肆之内。
几名曾是吕不韦府上护卫的落魄武士，正在借酒消愁。
一名乔装成酒客的罗网探子，凑了过去，与他们攀谈起来。几杯酒下肚，话匣子便打开了。
探子状似无意地问道：“说起来，当初相国府上人才济济，那位如今圣眷正浓的李廷尉，当年在府上，是个什么样的人物？”
一名武士喝得满脸通红，打了个酒嗝，不屑地说道：“李斯？哼，我记得他。一个上蔡来的穷书生，天天抱着几卷破竹简，跟在别人屁股后面。相国门客三千，他？排不上号！”
“没错没错，”另一名武士附和道，“我记得有一次，他想求见相国，在府门外等了整整一天，相国都没见他。最后还是管家看他可怜，赏了他几个钱，让他回去了。”
“哈哈哈，还有这等事？”探子故作惊讶。
“可不是嘛！要我说，他就是运气好。要不是相国倒了，他哪有出头的机会？这种人，最是趋炎附势，见风使舵！”
这些充满了个人偏见和嫉妒的贬损之词，被探子一字不漏地记在心里。
经过加工和整理，这些信息，很快便以密报的形式，呈现在了赵高的案头。
赵高看着这些情报，嘴角露出一丝阴冷的笑意。
他知道，秦王要的，不是真相。
真相是什么，并不重要。
重要的是，这些情报，能够证明什么。
这些情报，可以证明李斯急于求进，心机深沉；可以证明他与吕不韦集团，有着千丝万缕的联系；更可以证明，他是一个为了往上爬，可以不择手段的野心家。
而一个有才华的野心家，对任何一个君王而言，都是最危险的。
他相信，当秦王看到这些东西时，那位刚刚被擢升的廷尉大人，好日子，也就到头了。
此时的李斯，正在廷尉府的灯下，聚精会神地草拟着《秦律》的第一章。
他丝毫没有察觉到，一张由君王亲自编织的网，已经悄然笼罩在他的头顶。他以为自己已经获得了信任，踏上了青云之路。
他不知道，真正的考验，此刻才刚刚开始。
他更不知道，他呈上的《谏逐客书》，在秦王眼中，究竟代表着什么。那句“所言极是”，背后又隐藏着何等深沉的帝王心术。
他与秦王政的第一次交锋，看似是他赢了。
但实际上，棋局，才刚刚布下。
05
夜，再次笼罩了章台宫。
秦王政独自坐在大殿之上，手中把玩着一块冰冷的玉玦。
他的面前，整齐地摆放着十几卷竹简。
这些，便是赵高呈上来的，关于李斯的一切。
从他初入秦国，投奔吕不韦门下开始，到他与哪些人结交，与哪些人通信，说过哪些话，做过哪些事……事无巨细，尽在其中。
秦王政一卷一卷地，看得极为缓慢。
他的脸上，没有任何表情，眼神平静得像一潭深渊，让人看不出丝毫波澜。
赵高侍立在侧，垂着头，连呼吸都刻意放缓了。
他能感觉到，大殿内的空气，正在一寸一寸地凝结。一股无形的压力，从王座之上弥漫开来，让人不寒而栗。
他知道，君王正在进行一场无人知晓的内心交战。
李斯的生死，或许就在这一念之间。
终于，秦王政放下了最后一卷竹简。
他没有说话，只是将目光，投向了殿外无尽的黑暗。
他想起了自己的童年。
在赵国作为人质的岁月，那些屈辱、歧视和危险，像烙印一样刻在他的灵魂深处。
他想起了自己的母亲赵姬，想起了那个让他一度蒙羞的嫪毐，更想起了那个权势滔天，一度让他感觉如同傀儡的“仲父”吕不韦。
他的人生，从一开始，就充满了背叛与阴谋。
这让他养成了一种本能——不相信任何人。
任何人，在他眼中，首先都是一枚棋子。他要做的，是评估这枚棋子的价值，以及它可能带来的风险。
李斯，无疑是一枚价值极高的棋子。
他的《谏逐客书》，不仅仅是一篇奏疏，更是一份精准的政治宣言。
它告诉秦王政，要想统一天下，就必须打破宗族的壁垒，建立一个不问出身、唯才是举的庞大官僚体系。
这一点，与秦王政内心深处的想法，不谋而合。
秦王政需要李斯这样的“孤臣”。
所谓孤臣，便是指那些没有深厚根基，没有家族势力，只能依附于君王而存在的大臣。
李斯是楚国人，在秦国无亲无故。他唯一的靠山，只能是秦王。
这样的人，用起来，才最顺手，最放心。
但是，吕不韦的阴影，始终笼罩在他的心头。
吕不韦也曾是“孤臣”，但他最终，却培植起了足以与王权抗衡的巨大势力。
李斯，会成为下一个吕不韦吗？
这个问题，是秦王政必须想清楚的。
所以，他一边公开褒奖李斯，将他推上廷尉的高位，给予他无上的荣耀和信任。
一边，却在暗中让赵高彻查他的底细。
这是一种帝王的平衡术。
他要看的，不仅仅是李斯的才华，更是他的软肋，他的欲望，他的忠诚度。
而赵高呈上来的这些情报，在秦王政看来，恰恰证明了他的判断。
这些情报显示，李斯在吕不韦门下时，并不受重用，甚至可以说是郁郁不得志。他渴望出人头地，渴望建功立业。
这说明，他对吕不韦，并没有多少旧情可言。
而他急于攀附，趋炎附势的性格，在秦王政看来，非但不是缺点，反而是一个巨大的优点。
因为一个有欲望的人，才最好控制。
只要自己能满足他的欲望，赐予他想要的权力和地位，他就会像最忠诚的猎犬一样，为自己服务。
至于他的才华，那是一把双刃剑。
用得好，可以为自己披荆斩棘，开疆拓土。
用得不好，则可能会反噬自身。
如何用好这把剑？
秦王政的眼中，闪过一丝冷酷的光芒。
他已经有了答案。
他要的，不是一个忠臣，而是一个绝对听话的“工具”。
他要磨平这把剑所有的棱角，让它只剩下锋利，而没有任何独立的意志。
他要让李斯明白，他的一切——他的权力，他的荣耀，他的身家性命——都来自于谁的恩赐。
他要让李斯，活在一种永远的敬畏和恐惧之中。只有恐惧，才是维系忠诚最可靠的缰绳。
想通了这一切，秦王政的心中，再无任何犹疑。
他缓缓开口，声音在空旷的大殿中回响。
“赵高。”
“奴婢在。”
“传李斯，即刻入宫见驾。”
赵高的心中一凛。
他知道，秦王要亲自下这盘棋了。今夜的章台宫，将决定李斯最终的命运。
是生，是死，是荣，是辱，全在君王一念。
而他赵高，将是这场大戏，最忠实的观众。
他躬身领命，悄无声息地退了出去。
大殿之内，又只剩下秦王政一人。
他站起身，走到殿中央，从剑架上，取下了自己的佩剑——天问。
他缓缓抽出长剑，剑身在灯火的映照下，泛着森然的寒光。
剑锋，倒映出他年轻而冷酷的脸庞。
今夜，他要让李斯亲眼看看，这柄代表着秦国最高权力的剑，究竟有多么锋利。
06
当李斯再次被传唤至章台宫时，已是三更时分。
他的心中，充满了疑惑与不安。
自上任廷尉以来，他夙兴夜寐，未敢有丝毫懈怠。秦王为何会在此深夜，紧急召见自己？
怀着忐忑的心情，他步入了大殿。
这一次，殿内的景象，与上次截然不同。
没有灯火通明，只有几盏青铜灯，发出幽暗的光芒。大殿之内，显得空旷而阴森。
秦王政没有站在地图前，也没有坐在王座上。
他就站在大殿的中央，一身黑衣，手持长剑，仿佛一尊来自幽冥的杀神。
在他的脚下，散落着一地竹简。
李斯一眼便认出，那是呈报给君王的密奏才会使用的形制。
一股不祥的预感，瞬间攫住了他的心脏。
“臣李斯，拜见大王。”他强作镇定，跪倒行礼。
秦王政没有让他起身。
他用剑尖，轻轻挑起地上的一卷竹简，然后随手扔到了李斯的面前。
“李斯，看看这个。”他的声音，不带一丝温度。
李斯的心，沉到了谷底。他颤抖着手，展开了那卷竹简。
只看了一眼，他的脸色，便瞬间变得惨白。
竹简上记录的，正是他写给吕不韦门客的那封请托信的内容。
“再看看这个。”
秦王政又扔过来一卷。
上面记录的，是他在酒肆中被那些落魄武士议论的话语，说他趋炎附势，见风使舵。
一卷，又一卷……
每一卷竹简，都像一柄重锤，狠狠地砸在李斯的心上。
这些，都是他入秦以来，与吕不韦旧部相关的点点滴滴。有些是他确实做过的，有些，则是被刻意夸大和扭曲的。
他瞬间明白了一切。
从他踏入章台宫的那一刻起，不，从他呈上《谏逐客书》的那一刻起，自己就一直活在君王的监视之下。
所谓的擢升，所谓的信任，都不过是假象。
自己，始终是一个被怀疑的对象。
巨大的恐惧，如同冰冷的海水，将他彻底淹没。他浑身发抖，汗如雨下，一句话也说不出来。
“你还有何话说？”秦王政居高临下地看着他，眼神冰冷如刀。
李斯的大脑，一片空白。
辩解吗？
如何辩解？说自己当时只是为了上进？说那些武士的话，都是出于嫉妒的污蔑？
在绝对的王权面前，任何辩解，都显得苍白无力。
他知道，君王要的，从来不是解释。
他要的，是臣服。是彻彻底底，毫无保留的臣服。
电光火石之间，李斯做出了唯一的，也是最正确的选择。
他没有为自己辩解一个字。
他只是重重地，将自己的额头，磕在冰冷坚硬的地砖上。
“臣，有罪。”
“臣，罪该万死。”
“臣辜负了大王的信任，臣死不足惜。只求大王，不要因臣一人之过，而废除任用客卿的大计。天下英才，皆翘首以盼，望为大王效力。大秦的帝业，不能因此而耽搁……”
他泣不成声，言语悲切。
他没有求饶，反而是在为秦国的未来“着想”。
这是一种极致的聪明，也是一种极致的悲哀。
他将自己的生死，与秦国的帝业，再一次捆绑在了一起。
秦王政静静地看着他，看着这个在自己脚下，涕泪横流，将生死置之度外，却依旧不忘“国事”的臣子。
许久，他发出了一声意味不明的轻笑。
“起来吧。”
李斯不敢动。
“寡人让你起来。”秦王政的语气，加重了几分。
李斯这才颤巍ながら地站起身，低着头，不敢直视君王。
秦王政走到他的面前，用手中的天问剑，轻轻地，拍了拍他的脸颊。
剑身冰冷的触感，让李斯的身体，再次剧烈地颤抖起来。
他能闻到剑锋上，那淡淡的血腥味。
“李斯啊李斯，你是个聪明人。”秦王政的声音，仿佛从九幽之下传来。
“寡人这一生，最讨厌的，就是背叛。”
“吕不韦，背叛了寡人。嫪毐，也背叛了寡人。他们的下场，你应该很清楚。”
李斯的牙齿，开始不受控制地打颤。
“寡人可以给你权力，给你地位，给你想要的一切。但是，寡人也随时可以，收回这一切。”
秦王政收回长剑，转身走向殿中的一盏鹤灯。
他将那些记录着李斯“罪证”的竹简，一卷一卷地，亲手扔进了燃烧的火焰之中。
竹简遇火，发出了“噼啪”的声响，很快便化为灰烬。
“从今天起，你的过去，就和这些竹简一样，一笔勾销了。”
“寡人，只看你的未来。”
“你的忠诚，只许给寡人一人。你的才华，也只许为寡人一人所用。”
“你，明白吗？”
李斯看着那跳动的火焰，心中百感交集。
他知道，自己刚刚从鬼门关走了一遭。
而烧掉的，不仅仅是他的“罪证”，更是他作为一个独立士人的尊严和意志。
从今往后，他不再是李斯。
他只是秦王政手中，最锋利，也最听话的一把刀。
他深深地吸了一口气，仿佛要将所有的恐惧与不甘，都压进胸膛的最深处。
他再次跪下，这一次，他的额头，紧紧地贴着地面，再也没有抬起。
“臣，明白。”
“臣此生，唯大王之命是从。刀山火海，万死不辞。”
他的声音，无比平静。
平静得，没有一丝波澜。
因为他知道，从这一刻起，他的命运，才算是真正地，与这位雄才大略的君主，彻底绑定在了一起。
07
那一个深夜的对峙，成为了李斯一生的转折点。
自此之后，他彻底收敛了自己所有的锋芒与个性，变成了一个完美执行君王意志的“工具”。
秦王政对他，也似乎给予了真正的“信任”。
他放手让李斯修订秦法，统一文字，统一度量衡。李斯提出的每一项建议，几乎都得到了秦王政的采纳和支持。
在李斯的辅佐下，秦国这部战争机器，以前所未有的效率，高速运转起来。
公元前230年，秦灭韩。
公元前228年，秦灭赵。
公元前225年，秦灭魏。
公元前223年，秦灭楚。
公元前222年，秦灭燕。
公元前221年，秦灭齐。
短短十年之间，六国尽数归于秦土。秦王政，这位曾经的少年君主，终于完成了他囊括四海，并吞八荒的宏愿，成为了中国历史上第一位皇帝——秦始皇。
而李斯，也因为这不世之功，被拜为丞相，位极人臣。
咸阳宫的庆功宴上，群臣欢呼，山颂万岁。
始皇帝高坐于帝位之上，俯瞰着他一手缔造的帝国，以及匍匐在他脚下的文武百官。
他的目光，落在了李斯的身上。
李斯侍立在百官之首，神情恭敬，面容沉静。岁月，已经在他脸上刻下了痕迹，但他的腰杆，依旧挺得笔直。
两人四目相对，仿佛穿越了时光，回到了那个改变他们命运的夜晚。
始皇帝的眼中，闪过一丝复杂的，无人能懂的神色。
他成功了。
他用无上的权谋和帝王心术，将一头桀骜不驯的猛虎，变成了一只最忠诚的猎犬。
李斯，这柄他亲手打磨的利剑，为他扫平了六国，建立起一个大一统的帝国。
焚书坑儒，李斯是执行者。
严刑峻法，李斯是制定者。
皇帝的意志，通过李斯的手，贯彻到帝国的每一个角落。他成为了始皇帝最完美的影子，最坚定的拥护者。
但始皇帝心中，真的完全信任他吗？
或许，连他自己，都不知道答案。
他只知道，自从那个夜晚之后，赵高的罗网，对李斯的监视，从未有一天停止过。
李斯的每一次会客，每一封家书，甚至每一次与家人的闲谈，都会被整理成密报，呈送到皇帝的案头。
而李斯，对此心知肚明。
他活得像一个带着镣铐的舞者，每一步，都必须精准地踩在皇帝划定的节拍上，不敢有丝毫逾越。
他得到了他想要的一切——权力、地位、名声。
但他失去的，却是作为一个“人”的自由和尊严。
宴会结束，李斯走出富丽堂皇的宫殿。
他抬头仰望，天空中的那轮明月，与多年前他走出章台宫时，并无二致。
但他的心境，却已天差地别。
当年，是劫后余生的庆幸，是对未来的无限憧憬。
而今，却是高处不胜寒的孤寂，和深入骨髓的疲惫。
他知道，自己与始皇帝之间，永远隔着一道看不见的深渊。
那道深渊，名为“猜忌”。
他们是君臣，是伙伴，也是终其一生，都在互相提防、互相试探的对手。
这，或许就是权力最真实的模样。
李斯收回目光，整理了一下衣冠，缓缓走下台阶。
他的身后，是灯火辉煌的咸阳宫，是那个他用一生才智去辅佐，却永远也无法真正走近的孤高帝王。
他的前方，是无尽的黑暗。
他知道，只要那位皇帝还在一日，他这柄剑，就必须永远锋利，永远听话。
至于未来……
未来，谁又说得清呢？
他只是在史书上，留下了一个复杂而矛盾的身影。后人读到《谏逐客书》，会赞叹他的胆识与才华。读到他辅佐始皇所行的酷政，又会唾骂他的冷血与无情。
但很少有人知道，在那句“所言极是”的赞许之后，在那场深夜的君臣对峙之中，究竟发生了什么。
历史的真相，往往就隐藏在这些，被权力刻意遮蔽的幽暗角落里。
它无声无息，却决定了所有人的命运。
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